Pesquisadores da Unicep e da Unicamp publicam em Nova York

A editora Kluwer Academic lançou, em dezembro de 2004, em Nova York, o volume “Piper: A Model Genus for Studies of Phytochemistry, Ecology, and Evolution (Piper: Um gênero modelo para estudos de fitoquímica, ecologia e evolução)”, obra editada pelos pesquisadores Lee Dyer e Aparna Palmer na qual também colaboraram os pesquisadores e professores doutores Marlies Sazima, da Unicamp, e Rodolfo Antônio de Figueiredo, da Unicep (cursos de Nutrição, Fisioterapia e Farmácia e Núcleo de Apoio Pedagógico a Docentes e Discentes).

O volume já está sendo considerado pelos especialistas fonte importante de informações sobre a Piper – planta das Américas do Sul e Central e de alguns países da Ásia que tem mais de 1.000 espécies e é de grande interesse para a medicina e a cosmética.

Pesquisa

O professor Rodolfo, que é formado em Biologia, com mestrado e doutorado na área de Ciências, pesquisa a Piper em parceria com uma das mais conceituadas especialistas na área de Reprodução Vegetal no Brasil, a professora e pesquisadora Marlies Sazima – que orienta vários grupos de pesquisa na Unicamp – desde 1995.

O artigo que ambos produziram e que se tornou o terceiro capítulo do livro tem por tema “Ecologia da polinização e partilha de recursos em Piper neotropical”, texto que é um resumo geral do conhecimento gerado pelas pesquisas sobre a reprodução desta planta, fruto de vários anos de trabalho de observação na natureza (em uma mata na região de Paulínia) e de estudos teóricos.

Importância para as indústrias farmacêutica e cosmética

O interesse da pesquisa, segundo o professor Rodolfo, foi observar como e quando a Piper se reproduz naturalmente, como floresce e cresce, produz sementes e germina e por que existem tantas espécies (mais de 1.000, sendo que no Brasil a mais conhecida é a Pimenta do Reino). No vegetação rasteira das matas, a Piper (que tem entre seus componentes alguns dos mais importantes elementos para a produção de remédios para o tratamento de câncer) é a planta que apresenta maior diversidade de espécies. Na área química, a Piper gera o óleo safrol, que é essencial para a indústria cosmética.